Het staat bekend als organisch afval afval oorspronkelijk van een levend wezen. Het is allemaal materie die uit de natuur komt, en dat voor mensen niet langer een gedefinieerde functie vervult, maar door de eigenschappen die het als natuurlijk heeft, is het heel gebruikelijk dat er een herbruikbare functie wordt gevonden. De meest voorkomende is dat organisch afval zijn gericht op landbouw of op het voederen en mesten van dieren.
De oorsprong van organisch afval kan huishoudelijk, commercieel of industrieel zijn, en samen vormen ze een zeer belangrijk deel van het totale afval dat door samenlevingen wordt gegenereerd, vooral na de sociale processen van de afgelopen eeuwen, waar industriële productie en consumptie vermenigvuldigden zich op een planeet met constante fysieke beperkingen.
In deze betekenis, hergebruik van organisch afval is zeer positief voor de zorg voor de aarde, gebaseerd op de dubbele functie die het vervult: het vervangen van een nieuw product dat niet geproduceerd mag worden, en tegelijkertijd niet het bekende genereren prullenbak, en daarmee de gebruikelijke zeer grote vervuiling die optreedt bij de ophoping ervan. Er zijn gedefinieerde technieken voor het behandelen van organisch afval, en een slechte behandeling kan zeer schadelijk zijn voor het milieu: bewijs hiervan zijn honderden rivieren en meren die over de hele wereld zijn vervuild door natuurlijk afval.
De meest gebruikelijke manier om te profiteren van organisch afval is via de productie van compost voor het land, een voedingssupplement dat rijk is aan voedingsstoffen dat de vruchtbaarheid van de bodem verzekert en verbetert: het is een eenvoudige taak die in dezelfde woning kan worden uitgevoerd, waar het afval bijna zijn potentieel voor voedingsstoffen gebruikt. Een andere behandeling, wat complexer en delicater, is de productie van gas met organisch afval: door ontbinding ontstaat onder bepaalde omstandigheden een bepaalde gasklasse, bekend als moeras gas.
Het gebruik van dit afval is te wijten aan een sterke discipline bij consumenten, die in het geval van niet oefenen recycling op zichzelf moeten ze worden opgeleid om te leren afval indelen tussen organisch en anorganisch. Omdat recycling voor bedrijven vaak geen winstgevende activiteit is, is onderwijs in deze zin meestal de taak van overheidsinstanties.
De volgende lijst bevat twintig voorbeelden van verschillende soorten organisch afval.
- Fruit- en groenteresten, inclusief schillen.
- Botten en vleesresten.
- Doornen en allerlei soorten vissen rusten.
- Schelpen en afgedankte elementen van schaaldieren.
- Overgebleven brood.
- Bedorven eten.
- Verschillende soorten eetstokjes (van ijs, van Chinees eten).
- Eieren schaal.
- Urine van huisdieren.
- Afval
- Afval van allerlei soorten noten.
- Gebruikt keukenpapier.
- Gebruikte servetten.
- Uitwerpselen van huisdieren.
- Gebruikte tissues.
- Bloemen, zelfs in verdorde staat.
- Elk materiaal van kurk.
- Bladeren, zelfs gedroogd.
- Gras en onkruid
- Tassen (met name die welke kunnen worden gebruikt voor compost, genaamd 'compostables')
